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    “今已加固城防，囤积粮草，可保无虞，唯延庆庆阳两地百姓，盼陛下如盼甘霖。”

    “臣知陛下必亲征，故遣送军情，供陛下参详。

    “李自成军中，有江南口音者数百人，衣甲精良刀法娴熟且进退有度，非寻常贼寇。”

    “臣派细作探得，这些人自成营垒，不与老营混杂，且时有争执。”

    后面还洋洋洒洒附了许多战场情报，朱由检看完，把信递给陈演。

    陈演扫了一眼，脸色变了。

    “江南口音？南洋番号？这些人胆子不小！”

    “胆子大才好。”朱由检冷笑，“胆子大，才跳得高。”

    “跳得高，摔下来才够响。”

    他看向王定国。

    “你回去告诉孙传庭，守住西安别动。”

    “朕的天兵，定会火速支援。”

    “是！”

    王定国领命，连口水都没喝，翻身上马，又匆匆离去。

    大军绕过潼关，继续北上。

    越往北走，天气越冷，风吹在脸上，像刀子割似的。

    而路边的村落，几乎都十室九空。

    有的被贼军抢过，门窗都被拆了当柴烧，只剩四面透风的土墙。

    有的干脆跑光了，门上贴着封条，院子里长满了枯草。

    偶尔看见几个百姓，那也是面黄肌瘦，眼神空洞。

    看见大军过来，竟也不躲，就那么直愣愣地看着，像行尸走肉。

    朱由检下令，沿途设粥棚，赈济灾民。

    陈演忍不住劝：“陛下，咱们粮草本就不多，从南京运过来耗费巨大，这么一路放粮……”

    “粮草没了可以再调。”朱由检说，“百姓没了，那可就真没了。”

    陈演不敢再说。

    三日后，抵达西安府境内。

    远远地，能看见西安城的轮廓。

    城墙上，旌旗招展，守军来回巡逻，严阵以待。

    每隔几步就站着一个兵，弓箭手、火铳手交替布置，看得出孙传庭的布防很用心。

    　　


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