第(2/3)页

    按计划，她来到城西一处不起眼的药铺。这是影卫在南京道的秘密据点，掌柜是个中年汉人，姓陈。

    “陈掌柜，我要见名单上这些人。”萧慕云递过名单和信物——一枚刻有特殊纹路的铜钱。

    陈掌柜验看后，神色一凛：“大人稍候，小人这就安排。”

    当夜，药铺后院的密室陆续来了七个人：有告老还乡的前任知府，有经营全城最大布庄的商贾，有在书院讲学的儒生，还有三位在留守府任职的低级官吏。

    烛光下，萧慕云揭下人皮面具，露出真容。七人皆惊，那位老知府更是颤声道：“萧……萧副使？您真的来了！”

    “李老知府，”萧慕云躬身行礼，“家父生前常提起您，说您在南京道为官清廉，深受百姓爱戴。”

    李老知府老泪纵横：“萧怀远大人……他若在天有灵，看到您今日，定感欣慰。”

    萧慕云简单说明来意，将耶律隆祐叛国、勾结宋军的真相和盘托出。七人听得面色数变。

    “耶律隆祐这老贼！”布庄东家赵员外拍案而起，“我说他为何突然减免赋税，原来是收买人心，图谋不轨！”

    “赵员外，”萧慕云看向他，“听闻您与城中粮商、盐商都有往来？”

    “正是。”赵员外点头，“蓟州城七成商铺，都与我赵家有生意往来。”

    “那可否请您联络各位商贾，三日后……罢市？”

    “罢市？”众人一愣。

    “对，罢市。”萧慕云眼中闪着冷光，“耶律隆祐开仓放粮，但粮仓总有空时。若全城商铺罢市，粮价盐价必然飞涨，百姓恐慌，军心不稳。届时……”

    “届时我们再联络士子、工匠，上街请愿，要求耶律隆祐开城投降！”那位儒生接口道，他姓王，是本地书院的山长。

    “正是。”萧慕云点头，“但此事凶险，诸位可敢？”

    密室内寂静片刻。李老知府缓缓起身，整理衣冠：“老夫今年七十有三，黄土埋到脖子了。能在死前为大辽、为百姓做点事，死而无憾。”

    “我也干！”赵员外拍胸脯，“我赵家世代经商，最恨的就是战乱。耶律隆祐引宋军入寇，这是要毁了幽云十六州！为了子孙后代，拼了！”

    七人一一表态，竟无一人退缩。萧慕云心中涌起暖流——这就是人心，这就是她父亲、韩德让、圣宗一直相信的，各族百姓心中那份对安宁生活的渴望。

    商议细节至深夜，众人悄然散去。萧慕云留在密室，继续部署。

    二月十五，乌古乃率军出现在西山，做出截断粮道的姿态。耶律隆祐果然派三千兵马出城追击，双方激战半日，乌古乃且战且退，将敌军引入黑风谷。

    谷中伏兵四起，滚木礌石如雨。三千追兵伤亡过半，余者溃散。蓟州守军一日折损一千五百人，士气大挫。

    二月十六，蓟州城内忽然流传起各种消息：有人说宋军已破涿州，屠城三日；有人说朝廷大军正从西京道赶来；还有人说，萧慕云根本没叛国，是耶律隆祐陷害忠良。

    消息真假难辨，但恐慌已如野火蔓延。耶律隆祐下令严查谣言，捕杀数十人，反而让百姓更加不安。

    二月十七，赵员外联络的商贾开始行动。清晨，蓟州城最繁华的南市，七成店铺没有开门。到午时，粮店盐店全部关门，粮价一日翻了三倍。

    百姓涌向留守府请愿，要求平抑粮价。耶律隆祐下令开仓放粮，但粮仓存粮已不足——他之前为收买民心，放得太多。

    混乱中，王山长率书院学子、城中工匠上街，打出“罢黜奸臣，还我安宁”的横幅。士兵驱赶，引发冲突，数人死伤。

    夜幕降临时，蓟州城已如沸腾的油锅。

    留守府内，耶律隆祐面色铁青。他没想到，萧慕云竟敢潜入城中，更没想到，那些平日里温顺如羊的汉人官员商贾，会突然发难。

    “大人，城中守军只有一万五千人了，且军心浮动。”副将忧心忡忡，“不如……弃城而走？”

    “走？去哪？”耶律隆祐冷笑，“宋军那边，是要我们做内应，不是收留丧家之犬。西夏更不可靠。如今唯有死守，等宋军攻破涿州，南北夹击，还有一线生机。”

    但他心中清楚，这一线生机，渺茫如风中之烛。

    二月十八，子时。

    萧慕云率三百影卫精锐，悄然摸到蓟州城南门。按约定，守门的校尉已被李老知府策反——他儿子在京城为官，不愿背上叛臣父亲的骂名。

    “开门！”影卫发出暗号。

    城楼上传来回应。沉重的城门缓缓打开一条缝。

    “冲！”萧慕云一马当先，率众杀入。几乎同时，城东、城西也响起喊杀声——那是乌古乃和萧挞不也留下的伏兵，按约定同时攻城。

    蓟州城瞬间陷入混乱。守军本就军心不稳，又遭内外夹击，很快溃散。萧慕云直扑留守府，她要生擒耶律隆祐，拿到与宋国勾结的铁证。

    留守府前，最后的亲卫殊死抵抗。萧慕云挥剑冲杀，紫袍染血，如入无人之境。

    正厅内，耶律隆祐端坐太师椅，面前摊着那卷祖父的手札。见萧慕云提剑闯入，他竟笑了。

    “萧副使，你来了。”

    “耶律隆祐，投降吧。”萧慕云剑指前方，“城外大军已入城，你败了。”

    “败了？”耶律隆祐缓缓起身，“是啊，败了。但萧副使，你以为你赢了吗？”

    他走向窗边，望向南方：“宋军五万已至涿州城下，杨延昭不是曹利用，他不会冒进，但也不会退。幽云十六州，终究是宋人心心念念的故土。今日你平了我，明日呢？后日呢？契丹与汉人的隔阂，真能消弭吗？”

    萧慕云沉默片刻，道：“我不知道。但我知道，若因难而退，就永远没有答案。若因怕而止，就永远走不出去。”

    “像你父亲一样？”耶律隆祐转身，眼中闪过复杂神色，“萧怀远当年也这么说。然后呢？他死了，死在权力的倾轧中，死在所谓的‘大局’里。”

    “所以我要改变这个‘大局’。”萧慕云一字一顿，“从南京道开始，从幽云十六州开始，从大辽的每一个角落开始。耶律大人，你本可以成为助力，却选择了背叛。”

    耶律隆祐惨然一笑，忽然从袖中抽出一把匕首。萧慕云警觉，但对方没有刺向她，而是——刺向自己的心口！

    “大人！”她惊呼。

    鲜血涌出。耶律隆祐踉跄后退，靠在墙上，慢慢滑坐在地。

    “萧……萧副使，”他喘息着，“我书房……暗格……有与宋国来往的书信……拿去吧……算是……赎罪……”

    话音渐弱，头一歪，气绝。
    第(2/3)页